寸評：「二年続けて準優勝に終わる。。。」 城東ベイサイドリーグのプレーオフ決勝戦、ワンダーウルフさんとの対戦。 前枠の準決勝でＢＲＡＶＥさんに勝利して、ついにここまで来た。 昨シーズン、リーグ戦全勝で１位通過したにも関わらず、プレーオフ決勝戦で敗退。 その悔しさを取り返すために１年間やってきたと言っても過言ではない。 今年の集大成。全員野球で勝利をものにしたい。 先攻の中防は１回表、一番恵谷、二番阿相が連続四球でチャンスを作る。 しかし、クリーンナップがいずれも凡退し、もらったチャンスを生かすことができない。 中防の先発投手は堀本。 今季はここまで思うような投球を見せられておらず、この大舞台で結果を残したいところ。 １回裏、一番打者に安打を許すも、一塁けん制で相手の足を封じてピンチを切り抜ける。 後続も打ち取り、初回を無失点と上々の立ち上がりを見せる。 ２回表、簡単に三者凡退に終わる。 ２回裏、先頭の四番打者の二遊間への当たりに、二塁手坂内が追い付くもアウトに出来ずに出塁を許す。 二つの暴投と四球などで無死二三塁とピンチを広げてしまう。 ここで六番打者に二塁打を浴び、２点を失ってしまう。 その後、犠打と四球などで二死一三塁となり、一番打者に左中間を破られ、三走が生還し、さらに１点を失う。 一走の本塁突入は中継プレーで本塁タッチアウト。４点目を何とか防ぐ。 反撃したい中防だが、３回表も二死から内野安打の走者を出すが無得点。 ３回裏、一死から安打と盗塁などで二死ながら三塁のピンチを招くも、後続を抑えて無失点。 ４回表、この回も三者凡退で簡単に終わってしまう。 ４回裏、一死から安打で出塁を許すと、次打者に四球を与えたところで、投手を阿相にスイッチ。 阿相は、九番打者から三振を奪い、これで二死。 二死二三塁の場面、ここで迎えた大当たりの一番打者に三塁ゴロを打たせるも、一塁悪送球で二者が生還。 ２点を失点し、０−５とビハインドは５点に広げてしまう。 ５回表、四球の走者を出すもののチャンスを広げられず、この回も無得点。 ５回裏、先頭の四番打者に安打を許すと、その後、二死一二塁とされるも、ここは阿相が踏ん張り無失点。 ６回表、一死から三番黒瀬の安打と四球などで、二死一三塁のチャンスを作るも、後続が倒れて無得点。 ６回裏、一死から安打を浴びるも、一走をけん制でアウトにして三者で片づけ、最終回の攻撃に望みを繋げる。 ７回表、先頭の代打岡田がセンター前へ運び出塁するも、後続二者が倒れて二死となる。 ここから中防は粘りを見せる。 一番恵谷が安打で繋ぎ、二死一三塁とし、ここで二番阿相がライト前に運び、ようやく１点を返す。 続く三番黒瀬が死球で、二死満塁とすると、四番坂内が押し出しの四球を選び２点目。 なおも二死満塁、ホームランが出れば逆転という場面を作る。 ここで、五番松田が惜しくも三振に倒れ、万事休す。 ２−５で敗れ、城東ベイサイドリーグ、準優勝で終わった。 今年のワンダーウルフさんに対しては、打撃力、守備力、投手力、全てにおいて上回ることができなかった。 リーグ戦の敗戦時の戦評でも同様のことを記載している。 この試合も、ワンダーウルフさんの１０安打に対して、中防は５安打。 数字的にも顕著に打力の差が出ている。 また、非常に堅い相手守備に対して、中防は、記録に表れないミス、大事なところでのミスが、失点に繋がってしまった。 それ以上に感じたこととしては、やはり“気迫”だろう。 気持ちというよりも、“気迫”で完全に劣っていた。 この試合で、全ての力を出し切れただろうか、喉が枯れるまで声を出しただろうか、ユニフォームは真っ黒になっただろうか。 今の中防トンネルズに足りないものは、そういったものではなかろうか。 ハイレベルなこのリーグ、勝ち上がるためには、自分達の力以上のものを出させてくれる、こうした“気迫”が必要なのだ。 これで二年連続で準優勝に甘んじることとなった。 やはり目指すべきところは頂点だろう。 選手皆が、自分が何が足りなかったかを考え、足りない部分を補うべく努力していこう。 そして、来年こそは城東ベイサイドリーグの“頂”に上りたい。 （筆：キャップ）