寸評：「新川のツーランなどで王者を撃破」 城東ベイサイドリーグ２連覇中の絶対王者、ミーティアーズさんとの公式戦。 中防は、公式戦では２０１１年の城東ベイサイドリーグプレーオフ決勝戦以来、２年間勝てていない相手。 技術、試合運びはもちろんだが、声の出し方や試合の雰囲気作りなども巧く、中防が目標とするチームのひとつだ。 この試合、胸を借りるつもりで挑んだ。 試合はミーティアーズさんの先攻で始まった。 中防の先発は、ここまで６勝と好調の堀本。 初回、先頭打者にいきなり痛烈な安打を浴び出塁を許すが、牽制で誘い出し一二塁間でアウトにする。 二死後にもクリーンヒットを浴びるものの、同様に牽制でアウトにし、結局三者で初回を終える。 後攻の中防は、先頭の一番渡辺が死球で出塁。 二番坂内は走者を進めたいところだが内野フライを打ち上げてしまい一死。 その後、一走渡辺が盗塁を決め、三番黒瀬の一塁への強いゴロが失策を誘い、二走渡辺が生還。幸運な形で先制点を挙げる。 なおも一死二塁から、四番新川がセンターオーバーの本塁打を放ち、２点を追加し３−０とする。 中防は３回裏、五番武田がライトフェンス直撃の二塁打で出塁すると、その後の三盗で捕手の暴投を誘い得点。４−０とする。 ４回表、先頭の相手一番打者に四球を与え、再び出塁を許す。 一死後、二盗を許し、この試合初めて得点圏に走者を進められ、相手中軸打者を迎える。 まずは三番打者を三振に切って取り、四番打者に四球を与えるも、五番打者を外野フライに打ち取り、このピンチを切り抜ける。 ピンチらしいピンチはこの４回表くらい。 堀本は５回、６回と三者凡退に切り抜ける。 ６回裏の中防の攻撃が終了したところで時間切れ。リーグ規定で６回表で終了となり、４−０で勝利を飾った。 堀本は、被安打２、与四球２の完封勝利。三塁を踏ませない投球を魅せた。 この試合の殊勲者は、初回の二点本塁打を放った四番新川。 試合の流れを決める大きな一打で四番の仕事を見事に果たした。 三番黒瀬、五番武田も長打を放つなど、中軸の活躍が目立った。 攻撃面の課題としては残塁の多さか。 実に９つ（参考となった６回裏を含め）を数え、もう少し加点をしたかったところだ。 走塁面での課題としては、二走堀本が投ゴロで三塁封殺となった場面。 二走が、投ゴロ、三ゴロ、遊ゴロでの飛び出しに気を付けなければならないということは言うまでもない。 しかしながら、ボテボテの三ゴロや遊ゴロはＧＯだ。 あの場面も、仮に打球が投手の横を抜けていたとしたらＧＯだった。 あの打球であれば、投手の横を抜けたのを確認してからのＧＯでも十分に三塁を陥れられたのでは、と筆者は考える。 走塁は、セオリーはあるものの、実戦で培うセンス的なものが求められる。 特に、二走の役割は極めて重大だ。 いわゆる中防の“形”にもっていくためのキーマンが二走だからだ。 アウトカウント、ストライクカウント、打者、次打者、得点差、相手バッテリーなど、様々な要素を頭に入れておく必要がある。 その上で、どうやったらその“形”にもっていけるかを考え、実際の打球を見て瞬時に判断しなければならない。 ボテボテのゴロや、野手の送球間に進塁出来れば、その次の攻撃に大きく貢献できる。 １人の打者を費やしてしまう送りバント、１球を費やしてしまう三盗などといった戦法を使わずに済むからだ。 つまり、中防の“形”での攻撃を行える機会がより増やせるということになるということである。 これで、城東ベイサイドリーグ開幕３連勝となった。 今月はあと２戦、その後も次々強豪チームとの対戦が待っている。 昨年の教訓を生かし、１位通過を目指して突き進もう。 （筆：キャップ）