この試合の寸評は、C@Pに代わって＃７が初めて筆を執らせて頂く。
朝から小雨が降る天候で中止も心配されたが、無事に試合をすることができて本当に良かった。というのも、この日は入部希望者が２名も参加することになっていた。
まずは加賀谷角君。高校卒業したての19歳だ。早速、キャッチボールからその実力を見せた。恵○さんバリの肩の仕上がりの早さで、相手をした筆者は全くついて行けず・・・。即戦力の投手、内野手として期待が持てる球筋であった。続いて仕事のため少し遅れて登場したのが中川原大慶君。こちらも若く21歳だ。球場入りした瞬間から、その体のデカさに驚かされた。184センチの長身から投げ下ろす球は非常に重そうに見えた。スケールの大きな投手、長距離砲としての期待が持てる逸材だ。
この日の練習試合のお相手はお馴染みMBAさん。対戦相手が好チームであることに加え、二人にいいところを見せようと、中防ナインは試合前から気合いが入りまくる。
１回表MBAさんの攻撃。中防の先発投手は堀本。入部希望の好投手二人に触発されたのか、ストライク先行で無失点に抑える。
１回裏中防の攻撃。先発投手堀本が作った良いリズムのまま、先頭渡辺が四球で出塁するとすかさず盗塁。内野ゴロで三進し、一死三塁というチャンスを作ると、続く３番斎藤(健)がきっちりとスクイズを決める。これぞ中防野球、ノーヒットで鮮やかに１点を先制する。
２回表MBAさんの攻撃。投手堀本は先頭打者に四球を出すと、一死後、三塁ゴロを南雲が失策。ピンチを広げてしまう。一死一塁ニ塁の場面で８番打者にしぶとく左翼へ運ばれる。しかし、左翼手斎藤(能)－遊撃手坂内－捕手渡辺と渡り本塁タッチアウト。ナイスプレー！！これで悪い流れを絶った、と思いきや続く９番打者に一ニ塁間を破られ１－１の同点に追いつかれてしまう。
３回裏中防の攻撃。ニ死走者無しから、久々参加の10番岡畑が叩き付けた打球は快足を飛ばして内野安打。続く１番渡辺が死球。ニ死一塁ニ塁の場面、２番坂内が右翼前へポトリと落ちるラッキー安打でニ走岡畑が生還し２－１と勝ち越し。さらに頼れる３番斎藤(健)が左翼へ巧く流し打ち２者が生還し４－１と突き放す。
５回表MBAさんの攻撃。４回１失点とまずまずの投球をした堀本に代えて、入部希望の19歳加賀谷をマウンドに送る。先頭打者にいきなりきれいに弾き返されるものの右翼手五十嵐の好守備で右翼ゴロとなる。これで気を取り直した加賀谷は、続く２者を簡単に打ち取り、堂々のデビューを飾る。６回も３つのアウトを簡単に取り、安定したピッチングを見せた。
６回裏中防の攻撃。無死ニ塁の場面。ここで代打で登場するのは入部希望の21歳中川原。いかにも長打力のありそうな構えから放たれた打球は・・・残念ながら左翼飛に倒れる。しかし、このまま終わらないのが今日の中防。主砲４番小川がきれいに中堅に弾き返し５－１と追加点を挙げる。
７回表MBAさんの攻撃。マウンドには前の回に代打で出た中川原が登る。この回は不運なかたちで１点を失うものの、続く８回、最終回となる９回とMBAさんの強力打線を力でねじ伏せ、こちらも３回１失点と堂々のデビューを飾る。試合はこのまま中防が逃げ切り、５－２で勝利。入部希望の二人にいい試合を見せられた。
試合後、二人は入部を即決。背番号は、加賀谷が「18」、中川原が「21」に決まった。慢性的な投手不足で悩んでいた中防を救う、まさに救世主となることだろう。これから一緒に頑張ろう。よろしく！！
さて、今週の『７番な人』（決して江川な人のパクリではない）。この試合の勝負を決めたポイントは３回裏の中防の攻撃。１番渡辺が死球で出塁したところで勝負あり。なぜなら、２番坂内、３番斎藤(健)がここ数試合当たっており、相手投手は絶対にチャンスでここに回してはいけないのだ。結果、中防はこの回に３点を挙げ、完全に試合の主導権を握った。初回の鮮やかな先制劇もあったが、それよりも上位打線がチャンスで一打出せたことが大きかった。
それだけに、５回裏の無死二塁三塁、10番岡畑という場面で、三走斎藤(能)の本塁憤死は痛かった。筆者もこの場面を見て改めて考えさせられた。次の塁を常に狙う姿勢はもちろん大切であるが、状況（打順やアウトカウントや点差）を考えて、“敢えて行かない” 判断も必要であると。こうした状況をプレー中に瞬時に判断するのは難しい。だから、プレーが始まる前にあらゆる状況を想定して、こうなったら自分はどうするということを何通りも考えておかなければならない。チーム全体でこうしたちょっとした意識を積み重ねていければ、中防はさらにレベルアップしていけるだろう。当然、堀本－加賀谷－中川原と繋いだ投手陣の好投なくしてはこの勝利は有り得なかった訳だが、今回は攻撃にスポットを当ててみた。
寸評を書いていると書きたい事がたくさん出てくる。まだまだ山ほどあるのだが、既にかなり長くなってしまっているので、この辺で筆を置くことにする。また執筆依頼があるまで。
（記：＃７）
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